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德比郡、米尔沃尔（两次）、米德尔斯堡和布莱克本流浪者有什么共同点？过去五个赛季，他们都曾在英冠积分榜上排名第八，成绩尚可，却一无所获。但从2026-27赛季起，这种情况将彻底改变——第七和第八名也将获得附加赛资格，向英超席位发起冲击，而这场升级战的潜在价值高达1.5亿英镑。
按照新赛制，常规赛第三、第四名将直接晋级半决赛，与过去几个赛季一样；而第五名在单回合四分之一决赛中主场对阵第八名，第六名主场对阵第七名。半决赛仍然采用两回合制，决赛依然在五月底的温布利大球场举行。
新赛制会改变各队对周五揭幕的新赛季的备战策略吗？第七或第八名最终突围的概率有多大？这样的安排公平吗？
今年三月，英格兰足球联赛在宣布扩大英冠附加赛规模时表示，其目标是“增加赛季收官阶段的竞争性比赛数量”。上赛季，直到最后一轮仍有三支球队争夺第六个也是最后一个附加赛席位，而前八名的排位早已确定，只是顺序未定。最终，雷克瑟姆排名第七，德比郡位居第八。
而在2024-25赛季的最后一个周末，有五支球队有望夺得最后两个附加赛名额，但若按新规则，当时排名第九的米德尔斯堡是唯一有机会挤进前八的球队——这恰恰说明了新赛制会给中游球队带来更大的希望。
新规则无疑会让更多球队在赛季末保持竞争心态，但也引发了对公平性的质疑：第三、第四名辛苦一个赛季，却在半决赛前只比第五名少赛一场，而单回合淘汰赛的偶然性可能让排名优势大幅缩水。另一方面，第五至第八名的球队要经历附加赛的额外赛程，体能与伤病风险也会加剧。无论如何，多出来的两个名额，将让英冠的收官阶段更加刺激，也让“第八名”不再只是安慰奖。
